Ondanks de vele uitdagingen hebben MHP-leraren geïnnoveerd om verbonden te blijven met hun leerlingen. "We zijn echt een grote figuur in hun leven", zegt Jenny Mendez-Guerrero. Kijk eens.
In goede en moeilijke tijden zijn onze partners en supporters er voor MHP en de gemeenschappen die we dienen. Dankzij jullie huisvesten we mensen, versterken we gezinnen en versterken we buurten.
MHP-medewerkers blijven opkomen voor de gelegenheid en gebruiken innovatieve middelen om de uitdagingen van het leven in quarantaine als gevolg van COVID-19 te overwinnen. Een van onze kleuterklassen deelde virtueel een glorieuze diploma-uitreiking, compleet met afstudeerpetten en trotse ouders. Studenten voerden verschillende muziekstukken uit dankzij een samenwerking met het Washington Conservatory of Music. De studenten werden gefeliciteerd door MHP-voorzitter Robert Goldman en Kathy Judd, uitvoerend en artistiek directeur van het conservatorium.
Verschillende ouders spraken hun dankbaarheid uit voor het programma, waaronder een vader die zei dat het programma "de ruggengraat van mijn gezin" was door de kleuterschool beschikbaar en toegankelijk te maken. De leerlingen gaan door naar de kleuterschool. MHP is er trots op dat 85 procent van de leerlingen van ons verrijkingsprogramma blijk geeft van de bereidheid van de kleuterklas. Gefeliciteerd, afgestudeerden!
De jonge studenten van MHP zijn nu misschien niet in onze klaslokalen, maar ze zijn nog steeds met ons verbonden. Onlangs heeft MHP 140 verhalenboeken aan studenten gedistribueerd dankzij een genereuze donatie van een partnerprogramma zonder winstoogmerk, Share Literacy. De boeken waren weggestopt in zakken met gedoneerd voedsel dat naar gezinnen in nood ging in de huizen van MHP in Wheaton.
"Share Literacy is er trots op deel uit te maken van het inspirerende werk van MHP-gemeenschappen om gezinnen en de opvoeding van de kinderen van de gemeenschap te ondersteunen in deze uitdagende tijden", zegt Steve Whitney, een vrijwilliger bij de organisatie die de boeken bezorgde.
Terry is een inwoner van The Bonifant, de seniorenresidentie van MHP in Silver Spring. Ze zag een behoefte tijdens de COVID-19-pandemie en ondernam actie om haar buren en anderen te helpen. Hier is haar verhaal.
World Central Kitchen (WCK), de non-profitorganisatie gelanceerd door chef/restaurateur/filantroop José Andrés, levert gedoneerde maaltijden aan de bewoners van MHP's The Bonifant seniorenwoningen in het centrum van Silver Spring. De samenwerking maakt deel uit van de inspanningen van Montgomery County om samen te werken met non-profitpartners om voedselonzekerheidsproblemen met COVID-19 aan te pakken, terwijl ook lokale bedrijven worden ondersteund.
WCK zorgde voor 180 maaltijden tijdens de eerste aflevering, die dankbaar werden verwelkomd door MHP-president Robert A. Goldman en Dr. Earl Stoddard, directeur van het Office of Emergency Management & Homeland Security van Montgomery County. De maaltijden werden bereid in Nats Park. Het voedsel werd rechtstreeks aan de individuele bewoners bezorgd door het personeel van Humphrey Management om het blootstellingspotentieel van de bewoners tot een minimum te beperken.
Dr. Stoddard zei dat het partnerschap een belangrijke manier was om voedselonzekerheid aan te pakken en senioren aan te moedigen gezond te blijven door op hun plaats te schuilen.
Verschillende bewoners stuurden een bedankmail, waaronder deze: "Mijn eerste maaltijd is net bezorgd en ik ben zo dankbaar."
Montgomery County heeft een korte video gemaakt over de donatie:
MHP-president Robert A. Goldman dringt er bij de Montgomery County Council op aan om de inspanningen om huurders met een laag inkomen te beschermen tijdens de COVID-19-crisis te ondersteunen als een topprioriteit voor financiering. De aanbevelingen zijn opgenomen in ingediende getuigenis over de begrotingsprioriteiten voor 2021.
Hij beveelt de Raad aan om:
- $20 miljoen aan noodhulp voor huurwoningen voor huurders, waarbij prioriteit wordt gegeven aan bewoners die niet in aanmerking komen voor een werkloosheidsverzekering;
- Tijdelijke 100% PILOT (betaling in plaats van belastingen) onroerendgoedbelastingverminderingen;
- $10 miljoen extra om de productie van nieuwe betaalbare woningen voort te zetten; en
- Ondersteuning voor het betaalbare huisvestings-/behoudfonds van de County Executive
De Raad staat klaar om binnenkort op een aantal van deze prioriteiten te reageren. Als eerste stap zal het panel een speciaal krediet van $2 miljoen overwegen voor nooduitzettingspreventie en huisvestingsstabilisatieprogramma's om huishoudens met een laag en gemiddeld inkomen te helpen.
Daarnaast heeft de Council, onder leiding van raadslid Evan Glass, een brief gestuurd naar County Executive Marc Elrich met het verzoek om de geschiktheidsrichtlijnen voor huurbijstandsprogramma's uit te breiden en met verhuurders samen te werken om huurders een overgangsperiode van zes maanden te bieden om aan de huurverplichtingen te voldoen voor kwetsbare bewoners zodra de noodtoestand is opgeheven. De brief kan worden bekeken hier.
Voor meer details over MHP's getuigenis over financieringsprioriteiten, zie de volledige verklaring hier.
Terwijl we in contact komen met MHP-bewoners over de impact die COVID-19 heeft op hun dagelijks leven, hebben we twee hoofdbehoeften geïdentificeerd: toegang tot voedsel en huurbijstand.
Thomas, een van onze bewoners, vertelde ons dat hij niet weet wat hem te wachten staat. In de nasleep van de COVID-19-crisis is zijn vrouw ontslagen en is zijn werk als taxichauffeur opgedroogd. Hij weet niet hoe ze hun gezin van zes kunnen blijven voeden.
MHP heeft een speciaal noodfonds opgericht voor onze bewoners die midden in de crisis in de basisbehoeften proberen te voorzien.
Ontdek hoe je Thomas en zijn familie en anderen zoals zij kunt helpen hier.
Bewoners van het appartementencomplex The Bonifant van MHP in Silver Spring, senioren die hun sociale interacties beperken om zichzelf te beschermen tegen blootstelling aan het COVID-19-virus, werden getrakteerd op gedoneerde maaltijden geleverd door El Sapo Cuban Social Club in Silver Spring en uitgedeeld door ingezeten vrijwilligers .
De levering was het resultaat van een samenwerking tussen restauranteigenaar/chef-kok Raynold Mendizábal van El Sapo en Urban Butcher in Silver Spring, directeur Reemberto Rodríguez van regionaal servicecentrum in Montgomery County Silver Spring en Janet Brown, inwoner van Bonifant, die in het servicecentrum werkt op een vrijwilligersbasis.
The Bonifant is een hoogbouwappartement gebouwd door MHP in het centrum van Silver Spring met steun van Montgomery County om betaalbare woningen van hoge kwaliteit te bieden op een transitvriendelijke locatie. Het is de thuisbasis van 170 senioren, velen met een handicap. Bewoners in de meeste nood hebben voorrang gekregen om het gedoneerde voedsel te ontvangen.
Brown, een actieve en typisch sociale senior die in december haar 80ste verjaardag vierde, zegt dat de bewoners bijzonder enthousiast waren over de maaltijden van El Sapo. "Dat is waar we naartoe gaan om te vieren" in normale tijden, merkte ze op. Het eten wordt afgezet bij De Bonifant. Vrijwillige bewoners in het gebouw, gerekruteerd door Brown, leveren het af bij individuele appartementen en ontsmetten hun handen voor en na elke interactie.
"Het is echt hartverwarmend om te zien hoe onze gemeenschap op zoveel innovatieve manieren op deze crisis reageert", zegt Rodríguez. “Dit is een prachtig voorbeeld van hoe empathisch onze ondernemers, geloofsgemeenschappen en burgeractivisten kunnen zijn. Het idee is om op kleine manieren te demonstreren wat kan. Hopelijk zullen anderen dit voorbeeld repliceren en op schaal brengen.”
Bij het beschrijven van zijn motivatie bij het bereiden en delen van gratis voedsel, zei Mendizábal: "Ik ben een mens. Deze gemeenschap is heel goed voor me geweest. Dat is het minste wat we kunnen doen." Hij is van plan door te gaan met het verstrekken van maaltijden, die zal worden gefinancierd door zijn schenking van de winst van de afhaal- en bezorgbedrijven van zijn restaurants.
Hij merkte op dat hij en zijn medewerkers werken aan de uitbreiding van deze aspecten van zijn bedrijven, die de enige operaties zijn onder de nieuwe beperkingen in Maryland om sociale interacties te beperken om mogelijke blootstelling aan Covid-19 te bestrijden.
De Bonifant heeft veel stappen ondernomen om zijn bewoners te beschermen, informatie te delen en protocollen te volgen die worden aanbevolen door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Als senioren zijn ze bijzonder kwetsbaar. Wekelijkse sociale bijeenkomsten zijn in de wacht gezet, in overeenstemming met de landelijke en federale richtlijnen. Het personeel ter plaatse maakt meerdere keren per dag alle oppervlakken in de gemeenschappelijke ruimtes, de lobby, de liftknoppen en de lichtschakelaars schoon, en de gemeenschappelijke ruimtes zijn gesloten, met uitzondering van de toiletten. Het gebouw wordt beheerd door Humphrey Management.
De respons gaat verder dan schoonmaken: ook de bewoners van Bonifant zorgen voor elkaar. Brown merkte op dat sommige van haar buren beperkte ondersteuningssystemen hebben, dus buren hebben buren geholpen.
“Gisteren gaf een buurvrouw me haar telefoonnummer omdat ze dat kan delen met iemand in nood”, zei ze. “Deze virussituatie is een slechte zaak. Het laat je echter zien wie mensen werkelijk zijn. Er zijn mooie mensen hier bij De Bonifant.”
Mendizábal zegt dat hij de inspanningen op het gebied van voedseldonatie op andere manieren wil repliceren, door het op te schalen naarmate kwetsbare leden van de gemeenschap blijven omgaan met financiële ontberingen en beperkingen op sociale interacties. Als je geïnteresseerd bent om hieraan mee te werken of om een soortgelijke gemeenschapsinspanning te creëren, neem dan contact op met Mendizábal op 202.246.5083 of raynold@elsaporestaurant.com
MHP is er trots op lid te zijn van de Mid-County Complete Count Census Committee, een groep die belast is met het begeleiden en assisteren bij outreach- en onderwijsstrategieën om ervoor te zorgen dat iedereen in Mid-County wordt geteld. Elke regio van de provincie heeft zijn eigen commissie.
Het Mid-County-comité zal zich concentreren op ondergewaardeerde volkstellingskanalen in Wheaton en Aspen Hill. Deze gemeenschappen behoren tot de volkstellingskanalen met het hoogste voorspelde percentage non-respondenten in Montgomery County. Leden van de commissie zijn onder meer non-profitorganisaties, vertegenwoordigers van de provinciale overheid, bedrijfseigenaren, buurtverenigingen, op geloof gebaseerde groepen en meer.
