Walter Carcamo cresceu na comunidade MHP Pembridge Square e viveu aqui por quase 17 anos. Alguns de seus tios ainda moram aqui. Para ele, “sempre será um lugar especial”.

Enquanto ele reflete sobre seu tempo crescendo em Pembridge, ele observa que participar dos programas de enriquecimento da vida comunitária do MHP desempenhou um grande papel em sua vida.  

“Esses programas foram uma bênção em minha vida quando criança. Quando eu era mais jovem, meus pais falavam espanhol e aprender inglês foi uma luta porque não era minha primeira língua.” Ele observa: “Eu precisava de suporte extra, que encontrei nos programas MHP”. Walter diz que as amizades próximas que fez com crianças como ele “formaram uma verdadeira comunidade”.

A linguagem não foi o único desafio que ele enfrentou quando criança. Ele também lutou contra as dúvidas, imaginando se “ser de uma família de baixa renda inibiria meu sucesso ou se ser um aprendiz de inglês limitaria meu potencial”.

Às vezes, Walter achava esses sentimentos opressores, mas encontrou maneiras de fortalecer sua crença em si mesmo, incentivado por professores e mentores em suas aulas de MHP. Ele dá o crédito especial a Cleydi Pacheco, que é Diretor de Serviços Residentes de Vida Comunitária do MHP e professor de longa data e líder nos programas de enriquecimento. 

Cleydi não foi apenas uma professora e mentora de Walter – ela estava lá para fornecer apoio e orientação quando ele e sua família lutaram em tempos difíceis. “Ela nos deu força e confiança para continuar lutando e seguindo em frente.”

Walter está feliz por ter voltado ao MHP e está trabalhando para os programas de Vida Comunitária de Cleydi e MHP como professor. “Eu me sinto conectado com meus alunos aqui porque eles são como eu.” Ele adiciona, "Quando eles estão tendo um dia difícil, eu os ouço e tento entender o que está acontecendo. Às vezes, eles precisam ser desafiados. Às vezes, eles só precisam de paciência e alguém para dizer que vai ficar tudo bem.”

Ele sente uma sensação de realização por poder ajudá-los da mesma forma que seus professores de MHP o ajudaram. “Trabalhar aqui nos últimos anos foi um presente, porque sinto que as pessoas aqui me conhecem e estão cuidando de mim enquanto prossigo com meus estudos.” 

Suas experiências de vida influenciaram sua decisão de estudar ciência política. “Quero defender famílias como a minha e garantir que tenhamos voz.” Ele continua seus estudos no Montgomery College. “Sei que esse passo é importante para realizar meus sonhos.”

Walter também sabe que está deixando sua mãe orgulhosa. 

“Minha mãe nunca se formou no ensino médio ou mesmo no ensino fundamental. Em Honduras, ela não tinha dinheiro para pagar o uniforme ou mesmo os sapatos para ir à escola. Já realizei o sonho dela de atravessar o palco com meu boné e beca do colegial. Mal posso esperar para mostrar a ela o que farei a seguir e tudo o que me tornarei.”