Walter Carcamo è cresciuto nella comunità MHP Pembridge Square e ha vissuto qui per quasi 17 anni. Alcuni dei suoi zii vivono ancora qui. Per lui, "Sarà sempre un posto speciale".

Mentre riflette sul tempo trascorso a Pembridge, osserva che la partecipazione ai programmi di arricchimento della vita comunitaria di MHP ha avuto un ruolo importante nella sua vita.  

“Questi programmi sono stati una benedizione nella mia vita da bambino. Quando ero più giovane, i miei genitori parlavano spagnolo e imparare l'inglese era una lotta perché non era la mia prima lingua". Osserva: "Avevo bisogno di ulteriore supporto, che ho trovato nei programmi MHP". Walter dice che le strette amicizie che ha stretto con ragazzi come lui "hanno formato una vera comunità".

La lingua non è stata l'unica sfida che ha dovuto affrontare da bambino. Ha anche combattuto i dubbi su se stesso, chiedendosi se "provenire da una famiglia a basso reddito avrebbe inibito il mio successo o se essere uno studente di inglese avrebbe limitato il mio potenziale".

Walter ha trovato questi sentimenti a volte travolgenti, ma ha trovato il modo di rafforzare la sua fiducia in se stesso, incoraggiato da insegnanti e mentori nelle sue classi MHP. Ringrazia in particolare Cleydi Pacheco, che è Community Life Director of Resident Services di MHP e insegnante di lunga data e leader nei programmi di arricchimento. 

Non solo Cleydi è stata un'insegnante e un mentore per Walter, ma era lì per fornire supporto e guida quando lui e la sua famiglia hanno dovuto affrontare momenti difficili. “Ci ha dato la forza e la fiducia per continuare a lottare e andare avanti”.

Walter è felice di essere tornato a MHP e di lavorare come insegnante per i programmi Community Life di Cleydi e MHP. “Mi sento in contatto con i miei studenti qui perché sono come me. Aggiunge, "Quando stanno attraversando una giornata difficile, li ascolto e cerco di capire cosa sta succedendo. A volte hanno bisogno di essere sfidati. A volte hanno solo bisogno di pazienza e qualcuno che dica loro che andrà tutto bene”.

Prova un senso di appagamento per essere in grado di aiutarli nello stesso modo in cui i suoi insegnanti MHP hanno aiutato lui. “Lavorare qui negli ultimi anni è stato un dono perché mi sento come se le persone qui mi conoscessero e si prendessero cura di me mentre perseguo la mia istruzione. 

Le sue esperienze di vita hanno influenzato la sua decisione di studiare scienze politiche. "Voglio difendere le famiglie come la mia e assicurarmi che abbiamo una voce". Sta continuando i suoi studi al Montgomery College. “So che questo passaggio è importante per realizzare i miei sogni”.

Walter sa anche che sta rendendo orgogliosa sua madre. 

“Mia madre non si è mai diplomata al liceo e nemmeno alle elementari. In Honduras non poteva permettersi l'uniforme e nemmeno le scarpe per andare a scuola. Ho già realizzato il suo sogno di attraversare il palco con il berretto e l'abito del mio liceo. Non vedo l'ora di mostrarle cosa farò dopo e tutto ciò che diventerò.