Ronnie: een gevoel van empowerment
“Ik ben onderdeel geweest van een transformatie. Vlak voor mijn ogen zag ik een wijk in transitie waar velen zich gedwongen voelen een plek te worden waar iedereen die dat wil kan blijven.”
Ronnie Jamison, een inwoner van Worthington Woods Apartments, de eerste aanwinst van MHP in het District of Columbia, zegt dat hij niet zeker weet waar de inwoners van Worthington Woods zouden zijn als MHP het pand niet had gekocht.
Ronnie is vice-president van de huurdersorganisatie Worthington Woods. Hij is een gepensioneerde vleessnijder en woont al meer dan twee decennia in het zuidoosten van DC en de afgelopen jaren in Worthington Woods.
"Sinds ik hier al een lange tijd ben, heb ik veel veranderingen gezien in andere delen van de stad en in buurten in de buurt", zegt Ronnie. "Meestal, als we het woord 'ontwikkeling' horen, worden mensen zoals ik bang, omdat dit meestal betekent dat we eruit worden geduwd." Hij voegt eraan toe: "Het is vooral beangstigend voor een senior met een vast inkomen."
Ronnie zegt dat hij verheugd was om de krachten te bundelen met MHP als de nieuwe eigenaar van het pand. Het acquisitieproces leidde tot de oprichting van een bewonersvereniging, die actief betrokken is bij de planning om updates en upgrades naar Worthington Woods te brengen.
"We begonnen als groep te pleiten voor het samenbrengen van ontwikkelaars, stadsdiensten, bedrijven en buren om oplossingen te creëren", merkt Ronnie op.
Bewoners werden gerustgesteld door MHP's meer dan 30 jaar ervaring met betaalbare huisvesting. "In plaats van met hun plan te komen, luisterden ze eerst naar wat we wilden om meer te weten te komen over onze visie voor de buurt", zegt Ronnie en voegt er trots aan toe: "Ik heb deel uitgemaakt van een transformatie. Ik zag voor mijn ogen een wijk in transitie waar velen zich gedwongen voelen een plek te worden waar iedereen die dat wil, kan blijven.”
Hij wijst op bewonersbetrokkenheid als een cruciale factor. "We kregen een gevoel van empowerment, een empowerment dat onze kinderen hebben gezien en heeft hen geleerd om hard te werken om de verandering te creëren die ze in het leven wensen." Een van de verwachte veranderingen in Worthington Woods is een nieuw gemeenschapscentrum. "We wilden plekken waar kinderen, zowel tieners als wij senioren, konden samenkomen."
Ronnie blijft actief betrokken bij de bewonersvereniging en geeft de bewoners een stem terwijl Worthington Woods een nieuw tijdperk ingaat met meer voorzieningen en diensten voor bewoners, waaronder de installatie van zonnepanelen om te besparen op de kosten van nutsvoorzieningen en de ontwikkeling van outreach en verrijking ter plaatse programma's, een primeur in Worthington Woods.